Az AFP vagy alfa-fetoprotein klinikai jelentése attól függ, hogy milyen összefüggésben mérik. Íme néhány az AFP fő klinikai jelentése:
1. A szérum AFP-tartalmának kimutatása gyermekeknél: megnövekedett AFP-tartalom májrákban, hepatoblastomában, gonadális oblasztómában, hepatitisben stb.
2. A szérum AFP-tartalmának kimutatása felnőtteknél: Az AFP-tartalom az elsődleges májrákban szenvedő betegek 60-70 százalékában emelkedik, valamint hererákban, petefészekdaganatban, rosszindulatú teratomában, hasnyálmirigyrákban, gyomorrákban, bélrákban és tüdőrák.
3. Jóindulatú májbetegségben, például akut és krónikus hepatitisben és cirrhosisban szenvedő betegeknél a szérum AFP szintje különböző mértékben emelkedett, de legtöbbjük 1000 ug/L alatt volt, ami összefüggésben volt a májsejt nekrózis és regeneráció mértékével.
4. Az AFP növekedése jóindulatú májbetegségekben átmeneti és 2-3 hétig tart. A rosszindulatú daganatok folyamatosan emelkednek. Ezért a szérum AFP-tartalmának dinamikus megfigyelése nemcsak megkülönböztetheti a jóindulatú májbetegséget a rosszindulatú májbetegségtől, hanem a májrák korai stádiumában is diagnosztizálható.
5. Fiziológiás körülmények között az alfa-fetoproteint az újszülött naiv hepatocitái választják ki, míg a magzati hepatociták nem fejlődtek ki (differenciálódnak) teljesen. A szekretált alfa-fetoprotein mennyisége nagy, amely a köldökzsinórvérrel bejuthat az anyai vérbe, így a várandós nők a terhesség alatt pozitívak lesznek az alfa-fetoproteinre.
